Un système d’exploitation permet d’utiliser de manière basique un ordinateur. Il de gère l’affichage à l’écran, la saisie au clavier, les fichiers, etc. Voici quelques exemples : Microsoft Windows, MacOS, GNU/Linux. On peut ensuite utiliser des logiciels, préalablement installés ou à installer, pour aller au-delà de ces fonctionnalités basiques.